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Der Westminsterpalast, auch als House of Parliament bekannt, befindet sich am Nordufer der Themse in der Stadt Westminster im Zentrum von London.

1. Der Westminsterpalast war ursprünglich eine königliche Residenz, die im 11. Jahrhundert für Edward den Bekenner erbaut wurde. Im Jahr 1512 wurde ein Großteil der Struktur bei einem Brand zerstört. Es wurde wieder aufgebaut, aber 1834 bei einem weiteren Brand wieder zerstört.

2. Der heutige Bau des Palastes begann 1840 und dauerte 30 Jahre. Er litt unter langen Verzögerungen und Kostenüberschreitungen sowie dem Tod beider Hauptarchitekten. Es wurde speziell für das Parlament und die moderne Demokratie gebaut.

3. Der Westminsterpalast umfasst über 1.100 Zimmer, 100 Treppen und 4,8 Kilometer Lobbys, die sich auf vier Etagen verteilen.

4. Im Erdgeschoss befinden sich Büros, Speisesäle und Bars. Im ersten Stock befinden sich die Haupträume des Palastes, einschließlich der Diskussionsräume, Lobbys und Bibliotheken. Die nächsten beiden Stockwerke werden als Kommissionsräume und Büros genutzt.

5. Die Westminster Hall, der älteste Teil des Westminsterpalast, hat mit 20,7 x 73,2 Metern das größte mittelalterliche Dach Englands.

6. Mit einer Größe von 33,5 x 13,7 Metern ist die Royal Gallery einer der größten Räume des Palastes. Es wird für wichtige Anlässe verwendet, einschließlich staatlicher Empfänge, Mahlzeiten und parlamentarischer Zeremonien, häufig mit Mitgliedern beider Kammern.

7. Das Gebäude hat einen Farbcode: Gold in den vom Monarchen verwendeten Teilen, Rot für das House of Lords und Grün für das House of Commons. Anfänglich spiegelte diese Farbhierarchie, wobei Grün die niedrigste Note war, die Bedeutung jedes Elements im Parlament wider. Im Laufe der Jahre nahm die Macht des Monarchen und der Lords ab. Seit 1689 ist das Unterhaus die wichtigste der beiden Kammern.

8. Das Unterhaus, in dem sich Mitglieder des Parlaments treffen, ist relativ klein und kann nur 427 der 650 Mitglieder des Parlaments aufnehmen. Der Raum misst 14×20,7 Meter.

9. Das House of Lords misst 13,7 x 24,4 Meter. Der obere Teil der Kammer ist mit Buntglasfenstern und sechs allegorischen Fresken geschmückt, die Religion, Ritterlichkeit und Recht darstellen.

10. Das Äußere des Westminsterpalast, insbesondere der Elizabeth Tower, misst 96,3 Meter und beherbergt die als Big Ben bekannte Glocke. Es liegt am Ufer der Themse und ist weltweit als eine der meistbesuchten Touristenattraktionen in London anerkannt.

11. Die Zifferblätter der Big Ben-Uhr werden alle fünf Jahre von einem spezialisierten Team gereinigt, das die 334 Stufen des Turms erklimmt und jede mit Eimern Seife und Wasser wäscht, bis sie leuchten.

12. Der Victoria Tower ist der quadratische Turm am südwestlichen Ende des Westminsterpalast. Mit 98,5 Metern ist es etwas höher als der Elizabeth Tower am nördlichen Ende des Palastes.

13. Der Zentralturm ist der kleinste der drei Haupttürme des Palastes (91 Meter) und befindet sich über der zentralen Halle.

14. Im Inneren des Palastes gibt es zahlreiche Bars, Cafés, Restaurants, Pubs, einen Friseursalon, einen Fitnessraum und ein Postamt.

15. Claude Monet malte im Herbst 1899 und in den ersten Monaten 1900 und 1901 während seiner Aufenthalte in London eine Reihe von Ölgemälden des Westminsterpalast.

16. Während des Zweiten Weltkriegs wurde der Palast von Westminster vierzehn Mal bombardiert.

17. Haustiere sind im Westminsterpalast nicht gestattet, außer für Blindenhunde. Spürhunde und Polizeipferde sind ebenfalls auf dem Feld erlaubt.

18. Es ist illegal, im Westminsterpalast zu sterben. Nach geltendem britischen Recht hat eine Person, die dort stirbt, keinen Anspruch auf eine nationale Beerdigung.

Wenn Sie sich über die Westminsterabtei informieren möchten, lesen Sie unseren Artikel zu diesem Thema: 7 interessante Fakten über die Westminsterabtei.

[Foto von Pixabay]