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Non è un segreto che gli inglesi amano gli animali domestici.

La Gran Bretagna è stata il primo paese al mondo che ha iniziato a sostenere il benessere degli animali già nel 1824. Oggi milioni di animali domestici hanno un posto nelle case britanniche e quasi una famiglia su due ha un amico peloso.

Gli esseri umani hanno interagito con gli animali per migliaia di anni, ma la cura degli animali domestici non è diventata socialmente accettabile in Gran Bretagna fino al XVIII secolo. Fino ad allora, gli animali domestici erano spesso visti come una stravaganza e cani di piccola taglia apparivano spesso in illustrazioni satiriche di donne aristocratiche, a simboleggiare la frivolezza.

Tra la fine del XVIII e l’inizio del XIX secolo, dipinti e illustrazioni iniziarono a ritrarre gli animali domestici come parte accettata della vita domestica.

I cambiamenti nelle condizioni di vita all’inizio del ventesimo secolo hanno cambiato anche il modo in cui le persone tenevano gli animali domestici. La costruzione di nuove case suburbane con giardini più grandi nel periodo tra le due guerre ha creato un ambiente nuovo e più spazioso per gli animali. Una popolazione urbana in aumento è stata incoraggiata a portare animali domestici che possono vivere esclusivamente al chiuso.

Dopo la seconda guerra mondiale, i servizi veterinari sono aumentati, così come le aziende alimentari e di giocattoli.

Dopo un calo tra il 2015 e il 2016, la proprietà di animali domestici è di nuovo in aumento nel Regno Unito, con il 44% della popolazione che possiede un animale domestico tra il 2016 e il 2017 e il 45% nel 2018. Gli animali domestici più popolari sembrano essere rimasti lo stesso negli anni, con cani e gatti che occupano costantemente i primi due posti. Ciò non significa che pesci, conigli e altri piccoli animali (come porcellini d’India e maialini) non siano preferiti da alcune famiglie.

A Londra, il 61% dei proprietari di animali domestici ha un gatto. Essendo naturalmente più indipendenti e richiedendo meno movimento dei cani, i londinesi preferiscono i gatti.

I cani sono anche molto più grandi dei gatti e hanno bisogno di più spazio all’interno e all’esterno. I gatti possono vivere felici e con meno spazio dei cani, sono molto più adattati alla vita urbana.

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[Foto da Pixabay]