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Não é segredo que os britânicos são amantes de animais de estimação.

A Grã-Bretanha foi o primeiro país do mundo a começar a apoiar o bem-estar animal já em 1824. Hoje em dia, milhões de animais de estimação têm um lugar nas casas britânicas e quase um em cada dois lares tem um amigo peludo.

Os seres humanos interagiram com os animais durante milhares de anos, mas os cuidados com os animais de estimação só se tornaram socialmente aceitáveis na Grã-Bretanha no século XVIII. Até então, os animais de estimação eram frequentemente vistos como uma extravagância, e os pequenos cães apareciam frequentemente em ilustrações satíricas de senhoras aristocráticas, simbolizando a frivolidade.

No final do século XVIII e início do XIX, pinturas e ilustrações começaram a retratar os animais de estimação como uma parte aceite da vida doméstica.

As mudanças nas condições de vida no início do século XX também mudaram a forma como as pessoas mantinham os animais de estimação. A construção de novas casas suburbanas com jardins maiores no período entre guerras criou um novo ambiente, mais espaçoso para os animais. Uma população urbana crescente tem sido encorajada a levar animais de estimação que possam viver exclusivamente dentro de casa.

Após a Segunda Guerra Mundial, os serviços veterinários aumentaram, assim como as empresas de alimentos e brinquedos.

Após um declínio entre 2015 – 2016, a propriedade de animais de estimação está novamente a aumentar no Reino Unido, com 44% da população a possuir um animal de estimação entre 2016 – 2017 e 45% em 2018. Os animais de estimação mais populares parecem ter permanecido os mesmos ao longo dos anos, com cães e gatos a ocupar constantemente os dois primeiros lugares. Isto não significa que os peixes, coelhos e outros pequenos animais (como pássaros e cobaias) não sejam os favoritos de algumas famílias.

Em Londres, 61% dos donos de animais de estimação têm um gato. Sendo naturalmente mais independentes e exigindo menos exercício do que os cães, os londrinos preferem os gatos.

Os cães são também muito maiores do que os gatos e precisam de mais espaço dentro e fora de casa. Os gatos podem viver felizes mesmo com menos espaço do que os cães, estão muito mais adaptados à vida urbana.

[Foto de Pixabay]