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O Museu Britânico em Londres é, além de um dos mais antigos museus do mundo, uma das maiores e mais famosas colecções de antiguidades.

Actualmente, o Museu Britânico recebe mais de 5 milhões de visitantes anualmente, o que o torna o terceiro museu mais visitado do mundo, atrás do Louvre em Paris e do Museu Metropolitano em Nova Iorque.

A colecção

O museu foi criado em 1753 e foi finalmente aberto ao público em 15 de Janeiro de 1759. As origens do Museu Britânico vão de mãos dadas com o físico e coleccionador Hans Sloane, que queria que a sua colecção de mais de 80000 peças sobrevivesse após a sua morte. Entre os objectos da colecção encontravam-se mais de 40000 livros e antiguidades da Grécia, Roma, Egipto, Médio Oriente e América.

A primeira localização do Museu Britânico foi a Casa Montagu, uma mansão do século XVI que começou a permanecer pequena devido ao rápido crescimento das colecções, tanto para as compras feitas pelo museu como para as diferentes doações.

Em 1782 a colecção de peças de origem grega e romana aumentou consideravelmente e, depois disso, em 1801 o museu adquiriu uma grande quantidade de antiguidades egípcias, incluindo a impressionante Pedra de Roseta (graças à qual os hieróglifos egípcios puderam ser traduzidos). Em 1823 o Rei Jorge IV doou completamente a biblioteca do seu pai, pelo que o edifício do museu começou a ficar pequeno.

Em 1852, a construção do novo edifício do museu, que é o que resta até hoje, foi concluída.

Em 1887, devido à falta de espaço, a colecção de objectos naturais foi transferida para o Museu de História Natural, e em 1973 a Biblioteca Britânica tornou-se independente do museu.

Exposições

Os mais de sete milhões de objectos de todos os continentes que o museu possui são encomendados de acordo com o seu local de origem. O museu tem uma extensão tal, que para o visitar sem pressa seria necessário dedicar mais de um dia mas, para ver o mais importante, uma manhã pode ser suficiente.

Uma das partes em que vale a pena concentrar-se é a Grande Corte localizada no centro do museu, um enorme espaço com uma cobertura de vidro no qual se encontra a sala de leitura da Biblioteca Britânica.

Ao longo das diferentes salas é possível encontrar qualquer tipo de objecto, desde a porcelana chinesa, a antiguidades pré-históricas e medievais, ou moedas e medalhas de diferentes períodos. As partes mais marcantes do museu são a secção do Antigo Egipto (a melhor depois da do Museu Egípcio no Cairo), e da Grécia Antiga.

Uma das melhores

O Museu Britânico é o museu mais divertido da cidade para aqueles que não gostam muito de pinturas e preferem ser educados de outra forma. O museu é gratuito e, às quintas e sextas-feiras, fecha mais tarde do que a maioria dos museus, tornando-o a escolha perfeita para passar uma tarde fria de Londres a apreciar boa arte.

[Foto do Unsplash]