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L’Abbaye de Westminster (Westminster Abbey) est une grande église à plusieurs étages et probablement l’édifice religieux le plus célèbre du pays. Une visite à l’Abbaye de Westminster vous emmène à travers l’histoire du pays, avec des monarques, des écrivains, des scientifiques et des politiciens impliqués dans son existence de 1000 ans.

1. L’actuelle Abbaye de Westminster a été fondée par Henri III en 1245 et est l’un des édifices gothiques les plus importants du pays.

2. Le nom officiel de l’Abbaye de Westminster est en fait l’Église Saint-Pierre de Westminster (The Collegiate Church of St. Peter, Westminster). De nombreuses activités religieuses sont toujours organisées, mais il n’y a plus de moines et de nonnes. L’Abbaye de Westminster a été désignée « Royal Peculiar », ce qui signifie qu’elle est désormais sous la juridiction directe des monarques actuels.

3. L’Abbaye de Westminster possède la seule porte anglo-saxonne datant d’environ 1050. Des études récentes ont montré que les planches ont été coupées dans un arbre du Hainaut, qui a poussé entre 924 et 1030.

4. Des couronnements ont eu lieu à l’Abbaye de Westminster pour les monarques britanniques depuis 1066. En fait, 39 couronnements ont eu lieu à l’Abbaye de Westminster, le plus récent étant le 2 juin 1953. Ce couronnement était pour le monarque actuel, Sa Majesté Reine Élisabeth II.

5. La chaise utilisée dans tous les couronnements royaux depuis 1308 se trouve à l’Abbaye de Westminster. Après une vérification minutieuse de la chaise de cérémonie, également appelée « Chaise du Roi Edward », elle montre qu’elle est recouverte de graffitis.

6. Plus de 3 300 personnes ont été enterrées ou commémorées à l’Abbaye de Westminster. Il comprend dix-sept monarques britanniques, dont le Roi Henry V. D’autres personnes notables enterrées à l’Abbaye de Westminster sont Isaac Newton, Édouard le Confesseur et Charles Dickens.

7. Dix-sept mariages royaux ont eu lieu à l’Abbaye de Westminster, le plus récent étant le 29 avril 2011. Il s’agissait du mariage royal du Prince William de Galles, devenu Duc de Cambridge.

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[Photo de Pixabay]