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No Natal, está frio, húmido e enevoado no Reino Unido. Mas aqui está uma lista de tradições para o animar:
1. Cartas: É uma tradição para as crianças, independentemente da sua nacionalidade, escrever cartas ao Pai Natal, mas os britânicos levam esta tradição para outro nível: atiram as cartas ao fogo para que os seus desejos cheguem à chaminé do Pai Natal.
2. Tarte de carne picada: Sendo mais um alimento do que uma tradição, desfrutar destas tartes faz definitivamente parte da época festiva. Pode comprá-las em qualquer supermercado londrino ou ainda melhor, em padarias locais.
3. Meias de oferta: Em vez de pendurarem meias sobre a lareira, as crianças britânicas penduram-nas no fim da cama na esperança de as encontrarem cheias de presentes na manhã de Natal.
4. Pudim de Natal: Também conhecido como pudim de ameixa, é uma sobremesa britânica que é preparada para a véspera de Natal. O costume de cozinhar esta sobremesa para o jantar de Natal é extremamente antigo, muitas famílias tendo receitas conservadas durante gerações. É um pudim de fruta com molho de aguardente e especiarias tais como: canela, noz-moscada, cravo-da-índia, ou gengibre.
5. Bolachas: Na mesa de Natal, os membros da família desdobram as bolachas escondidas debaixo dos pratos. Uma bolacha de Natal consiste num tubo coberto de papel, que faz um barulho alto quando as suas cabeças são puxadas para fora. Nesse momento, várias peças vêm à luz: um capacete a ser usado durante a refeição, pequenos objectos decorativos, e um pedaço de papel com um enigma que deve ser partilhado em voz alta com os que estão à volta.
6. Bife: Bife de peru ou de ganso com recheio de castanhas, molho e guarnição de vegetais é indispensável para a refeição de Natal.
7. Vela de Wassail: A panela de bebida quente consiste em vinho misturado com especiarias e representa o coroamento da mesa de Natal.
8. Yule log: O tradicional bolo de Natal é um pão-de-ló, com creme de chocolate, depois revestido com ganache (chantilly e chocolate preto). O bolo é frequentemente decorado com açúcar em pó, que imita neve ou frutos silvestres.
É o símbolo da lareira, que no Inverno aquece as casas das pessoas. A tradição do tronco diz que as pessoas trouxeram para casa, na véspera de Natal, um tronco de árvore Yule, em vez da árvore de Natal, que se dizia trazer boa sorte e prosperidade à família.
9. Mensagem da Rainha: A mensagem da Rainha tem lugar às 15 horas do dia de Natal e é transmitida na rádio, televisão e Internet. A primeira mensagem de Natal da Rainha foi transmitida pela televisão em 1957, mas esta tradição começou em 1932, durante o reinado do Rei Jorge V.
10. Transporte festivo: Os transportes públicos (comboios, metro, autocarros) não funcionam no dia de Natal. Em vez disso, estão disponíveis táxis, com condutores a cobrar pelo menos o dobro dos dias habituais.
11. Dia de boxe: Pequenos presentes ou dinheiro são dados ao carteiro, ao vendedor de jornais e a outras pessoas que tenham prestado vários serviços ao longo do ano. São populares os jogos, peças de teatro e canções de pantomima realizados na rua por pessoas com trajes ou máscaras.
12. Calendários de Advento: Embora de origem alemã, os calendários de Advento são muito populares no Reino Unido. São para 24 dias e fazem a contagem decrescente até ao Natal, abrindo uma porta todos os dias, e por detrás desta é algo doce.
13. Sem decorações: Os britânicos recolhem a árvore de Natal e as decorações após 12 dias de Natal, caso contrário, terão má sorte no próximo ano.
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