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O ciclismo em Londres é uma das actividades mais satisfatórias que um ciclista pode desenvolver, mas, por sua vez, pode ser perigoso. Desde há alguns anos e graças à iniciativa que o presidente da câmara Boris Johnson (2008-2016), apelidado de Boris Bike, teve, o uso da bicicleta foi alargado de tal forma que é um verdadeiro espectáculo observar a coexistência entre ciclistas e veículos motorizados.

A primeira coisa que surpreende quando se observa os ciclistas em Londres é o risco que correm. Andar por aí com autocarros, táxis, camiões, e carros particulares é uma odisseia. No entanto, ao olhar cuidadosamente para os sinais atribuídos à circulação de bicicletas, é surpreendente ver que em muitos espaços as bicicletas têm prioridade absoluta.

As bicicletas de estrada dominam

O domínio das bicicletas de estrada sobre o resto é esmagador. É impressionante ver como os londrinos preferem as rodas finas em vez de mais opções urbanas. Basta olhar para os numerosos parques de estacionamento de bicicletas e verificar quantas bicicletas de estrada boas existem. Além disso, muitas delas são montadas com pedais automáticos.

Em segundo lugar, as bicicletas de passeio estão localizadas, dividindo-se entre as dobráveis (os Brompton são uma legião) e as da cidade. Finalmente, a utilização de bicicletas de montanha, em comparação com outras cidades, é muito limitada.

Facilidades para a utilização da bicicleta

A Câmara Municipal de Londres está consciente da importância de andar de bicicleta numa cidade enorme como Londres. Não esqueçamos que é uma das áreas urbanas mais povoadas da Europa. Por esta razão, está a facilitar a sua utilização com a concepção de múltiplas vias, classificando-as de acordo com o uso que o ciclista fará delas (silenciosas, desportivas, perigosas, por jardins, partilhadas com peões, etc.).

Uma colecção completa de guias de ciclismo (14), classificados de acordo com as zonas da capital, está disponível em lojas de ciclismo e em estações de comboio e metro.

Do mesmo modo, a rede de aluguer de bicicletas (Barclays Cycle Hire) está muito difundida (10.000 bicicletas e 700 estações de aluguer). O mais incrível é que qualquer pessoa com mais de 14 anos pode utilizá-las por £2 (informação a partir de 2015). Todo este esforço significa que cada vez mais londrinos vão trabalhar em bicicletas. Para este fim, a rede de transportes públicos em Londres facilita o estacionamento, o abrigo dentro dos carros do metro e um óptimo estacionamento para bicicletas. O seu objectivo está resumido no seguinte lema: “Se a bicicleta é boa para si, é boa para Londres”.

Os perigos

Muitos ciclistas perderam as suas vidas nas ruas de Londres. A Câmara Municipal investe recursos e esforços na segurança dos ciclistas, mas as grandes dimensões da cidade complicam a resolução do problema.

Um anúncio audiovisual bem sucedido também alertou para o perigo representado pelos camiões, devido aos pontos cegos de visão que os condutores de camiões têm. As autoridades pedem que o ciclista não ultrapasse os camiões quando estes chegam às rotundas ou mudanças de direcção.

Se estiver interessado em andar de bicicleta em Londres, pode ver quais são os percursos inesquecíveis através da capital londrina.

[Foto do Unsplash]